경남 경제자유구역, 남해안 전역 확장 추진

경남 경제자유구역, 남해안 전역 확장 추진

경상남도가 지역 균형 발전과 신성장 동력 확보를 위해 경제자유구역을 남해안 전역으로 확대하는 계획을 본격 추진하고 있다. 동부권은 글로벌 물류와 관광의 중심지로, 서부권은 우주항공 신산업의 전초기지로 육성하는 전략을 제시하며 경남의 미래 경제 지도를 새롭게 그려가고 있다.

동부권역: 글로벌 물류·관광 거점 조성

동부권역은 이미 높은 활성화 단계에 있는 경제자유구역을 바탕으로 김해시 화목동의 국제 비즈니스 도시, 창원시 진해신항 항만배후단지, 거제시 가덕도신공항 배후도시와 연계해 글로벌 물류와 관광의 메카로 조성하는 것을 목표로 한다.

김해시 화목동 일원에서는 국제 비즈니스 도시 조성을 추진 중이며, 3월 제정된 특별법에 따라 항만, 공항, 철도 간 유기적 연결과 통합 관리가 가능한 제도적 기반이 마련되었다. 북극항로 시대를 대비한 복합물류 허브와 직주일체형 자족도시 모델 구축을 통해 고부가가치 물류 산업의 지능화와 남해안 경제권 확대를 선도할 계획이다.

창원시 진해구 일원에서는 약 7㎢ 규모의 진해신항 항만배후단지가 2030년 기준 부족한 물류용지 수요에 대응하기 위해 추진되고 있다. 해양수산부의 제4차 항만배후단지 개발 종합계획과 2040년 창원권 광역도시계획 변경을 위한 용역이 진행 중이다.

거제시 장목면 일원에서는 약 9㎢ 규모의 거제 공항배후도시 경제자유구역 타당성 용역이 3월 부산진해경제자유구역청과 거제시의 공동 착수로 시작되었다. 2035년 가덕도신공항 개항에 대응해 정주, 관광, 산업이 어우러진 복합도시 조성의 실현 가능성을 높이는 차별화된 토지이용계획을 수립하고, 2027년 개발계획 수립 후 2028년 하반기 경제자유구역 지정을 신청할 예정이다.

서부권역: 우주항공 산업 전초기지 육성

서부권역은 우주항공 산업의 체계적 육성을 위해 진주와 사천 일원 4.11㎢ 규모를 1단계 지정 신청 대상으로 정하고 경제자유구역 지정을 우선 추진한다. 총사업비는 약 1조 원으로 추정된다.

첨단 기술과 고품격 삶의 질이 결합된 우주항공 혁신 거점 조성을 목표로 산업통상부, 진주시, 사천시 등 관계기관과 협의를 진행해 신규 지정에 대한 공감대를 형성했다.

세부 구상안으로는 컨벤션박물관 중심의 우주항공 테마파크 조성, 교육·창업·주거시설과 일자리를 동시에 제공하는 창업혁신 캠퍼스 구축, 직주락(Work, Live, Play) 지원 환경 조성 등이 포함된다.

경남도는 경남연구원 등 전문기관을 통해 타당성 논리를 보완해 올해 9월 중 산업부에 지정 신청서를 제출할 계획이며, 이후 남해, 하동, 고성, 통영 등으로 단계별 경제자유구역 확대를 추진해 서부경남의 산업, 경제, 관광 활성화를 도모할 방침이다.

투-트랙 전략으로 행정 체계 구축

경남도는 전담 행정체계 구축을 위해 서부경남경제자유구역청 설립에도 박차를 가하고 있다. 지난해부터 하동지구 분리 독립 행정기구 설립을 추진했으나 현행 법령상 분리 근거가 없어 법 개정과 신규 지정을 동시에 추진하는 투-트랙 전략을 통해 실질적 해법을 모색 중이다.

경제자유구역법 개정을 통해 기존 구역 분리·신설 근거를 마련하고자 지역 국회의원실과 협력해 4월 중 관련 법안 발의를 지원할 예정이다. 또한 산업부를 통해 법제처에 공식 법령 해석을 건의해 행정적 근거 마련도 진행 중이다.

동부권의 물류·관광 산업과 서부권의 우주항공 산업은 경남의 미래 성장을 견인할 양대 핵심 엔진으로, 계획된 경제자유구역 확대가 완료되면 경남의 경제자유구역 면적은 73.4㎢로 전국에서 두 번째로 넓은 경제특구가 된다. 이는 인천경제자유구역(122.4㎢)에 이어 두 번째 규모다.

경남도는 효율적인 행정 체계 구축과 규제 혁신을 통해 경남이 글로벌 경제 중심지로 도약할 수 있도록 모든 역량을 집중할 방침이다.