폐교가 품은 남해 바다쉼터

남해대로를 따라 굽이진 해안길을 지나 조용한 마을 안쪽으로 들어서면 남해 덕신야영장이 나타난다. 잔잔한 남해 바다를 앞에 둔 이곳은 바다 내음과 흙냄새가 함께 느껴지는 한려해상국립공원의 공공 야영장이다.

비가 내리는 날에는 회색 구름 아래 짙어진 바다와 텐트 위로 떨어지는 빗소리가 차분한 풍경을 만든다. 과거 학생들이 뛰놀던 운동장에는 여러 형태의 야영 시설이 들어섰고, 옛 학교의 흔적과 현대적인 캠핑 공간이 한자리에서 조화를 이룬다.

옛 덕신분교의 새로운 역할

덕신야영장은 지역 아이들의 배움터였던 옛 설천초등학교 덕신분교를 재생해 조성한 야영장이다. 한때 마을의 중심 역할을 했지만 폐교 이후 멈춰 있던 공간을 국립공원공단이 친환경 야영과 휴식을 위한 시설로 바꿨다.

현장에는 학교의 역사를 담은 비석이 단정하게 보존돼 있다. 새롭게 정비된 야영 시설 안에서도 분교가 지나온 시간을 확인할 수 있어 일반적인 야영장과는 다른 공간적 특징을 보여준다. 방치될 수 있었던 폐교가 자연과 사람, 지역 주민을 잇는 공공 공간으로 다시 활용되고 있다는 점도 눈에 띈다.

입구에는 문화체육관광부와 한국관광공사가 선정한 친환경 가족 어린이 친화 공공 우수야영장임을 알리는 팻말이 설치돼 있다. 폐교 재생과 친환경 운영, 가족 단위 이용자를 고려한 시설 구성이 함께 반영된 공간이다.

캠핑 방식에 맞춘 영지 구성

야영장 부지는 언덕을 따라 계단식으로 정비돼 있다. 입구에서 각 영지와 본관 시설로 이어지는 동선이 구분돼 있어 처음 방문한 이용자도 시설 배치를 비교적 쉽게 파악할 수 있다.

폐교 본관은 복합문화공간과 관리 편의시설로 리모델링됐다. 학교 건물의 구조를 활용하면서 야영객이 머무는 데 필요한 실내 공간을 갖춘 것이 특징이다.

각 영지는 야영 방식에 따라 구획돼 있으며, 서로 여유를 둘 수 있도록 배치됐다. 사이트 사이 간격은 3미터 이상이다. 인접한 텐트 사이의 거리를 확보해 이용자들이 각자의 공간에서 머물 수 있도록 구성했다.

바닥은 배수가 원활한 자갈로 다져져 있다. 비가 내릴 때 흙탕물이 쉽게 튀지 않도록 고려한 구조다. 궂은 날씨에도 영지 사이의 이동로와 텐트 주변이 비교적 정돈된 모습을 유지한다.

샤워시설과 무선 인터넷

야영장에는 샤워시설이 마련돼 있다. 이용 요금은 6분에 1,000원이며, 3분을 추가할 때는 500원이 부과된다. 야영 중 필요한 기본 위생시설을 이용 시간에 따라 사용할 수 있는 방식이다.

무선 인터넷도 이용할 수 있다. 야영과 휴식뿐 아니라 머무는 동안 온라인 작업이 필요한 이용자도 활용할 수 있는 편의 환경을 갖췄다.

아이들을 위한 실내외 놀이터

폐교 본관 1층에는 날씨와 관계없이 이용할 수 있는 실내 어린이 놀이터가 조성돼 있다. 바다 물결을 떠올리게 하는 미끄럼틀과 볼풀장, 안전 매트가 설치돼 있어 비가 내리는 날에도 아이들이 실내에서 활동할 수 있다.

창밖으로 빗줄기가 이어지는 동안에도 실내 놀이터에서는 아이들이 시설을 오가며 뛰노는 모습이 이어진다. 과거 교실과 복도가 있던 학교 건물에 다시 어린이들의 웃음소리가 번지면서 폐교 재생의 의미가 자연스럽게 드러난다.

야외에는 마을 주민도 자유롭게 이용할 수 있는 개방형 어린이 놀이터가 마련돼 있다. 야영객만을 위한 폐쇄적인 시설에 그치지 않고 지역 주민과 함께 사용하는 공간으로 운영된다는 점에서 지역사회와의 연결성도 확인할 수 있다.

탄소 중립을 실천하는 무공해 영지

덕신야영장은 탄소 중립 실천을 위한 무공해 영지를 지정해 운영한다. 전기차와 수소차, 자전거 또는 대중교통을 이용해 방문하는 여행자가 친환경적인 방식으로 야영을 경험할 수 있도록 마련한 공간이다.

폐교를 철거하거나 방치하지 않고 다시 활용한 데 이어 이동수단과 야영 방식에서도 환경적 가치를 반영했다. 공공기관이 운영하는 국립공원 야영장으로서 자연 보호와 이용 편의를 함께 고려한 시설 구성이 돋보인다.

시설별 이용 요금

이용 요금은 영지 유형과 평일, 주말 및 성수기 여부에 따라 달라진다. 자동차 야영지 요금에는 전기 사용료가 포함돼 있다.

캠핑용 자동차 전용 영지는 개인 카라반 등을 이용하는 방문객을 위한 공간이다. 복합 영지는 별도의 장비 없이 찾는 이용자를 고려한 형태이며, 하우스는 솔막 형태의 시설로 운영된다.

입실과 퇴실 시간

예약은 국립공원공단 예약 시스템에서 온라인 실시간 방식으로 진행된다. 시설별 입실 시간이 서로 다르므로 이용할 영지 유형을 기준으로 시간을 확인할 필요가 있다.

화재 예방 시설과 이용 수칙

야영장 구역마다 소화기와 화재감지기가 배치돼 있다. 화로대와 일산화탄소 감지기도 대여할 수 있어 야영 중 화재와 가스 사고에 대비할 수 있도록 했다.

• 개인 화로대를 사용할 때는 장작 대신 숯을 사용해야 한다.
• 강풍 특보가 내려지면 화로대 사용이 제한된다.
• 구역별 소화기와 화재감지기 위치를 확인할 수 있다.
• 화로대와 일산화탄소 감지기는 야영장에서 대여할 수 있다.

이 같은 수칙은 국립공원 안에서 발생할 수 있는 화재 위험을 줄이고 자연환경을 보호하기 위한 운영 기준이다. 이용객의 편의뿐 아니라 공공 야영장에 필요한 안전 관리도 함께 반영돼 있다.

덕신야영장 위치와 문의

덕신야영장은 경상남도 남해군 설천면 남해대로 4110-9 옛 설천초등학교 덕신분교에 자리한다. 시설 이용 관련 문의는 한려해상국립공원 덕신야영장 전화 055-864-3524로 할 수 있다.

남해의 바다 전망과 옛 분교의 흔적, 새로 정비된 캠핑 시설이 한 공간에 어우러진다. 비가 내릴 때는 텐트에 닿는 빗소리와 짙어진 바다 색이 차분한 분위기를 만들고, 날씨와 무관하게 이용할 수 있는 실내 놀이터와 편의시설은 가족 단위 방문객의 활동 범위를 넓힌다.

배움터였던 폐교는 국립공원의 친환경 야영장으로 되살아났다. 덕신야영장은 학교의 기억을 보존하면서도 야영, 어린이 놀이, 주민 개방 공간과 안전시설을 갖춘 공공 쉼터로 새로운 역할을 이어가고 있다.